沃旭能源創新專案經理兼無人水面載具概念共同發明人Frederik Søndergaard Hansen表示:「我們的無人水面觀測載具概念特別之處在於它可以將監測設備運送到離岸場址,無需仰賴大型專門離岸支援船(support vessel),而且可以在離岸場址長時間自動運行,收集大量數據,還可以即時將數據傳送到岸上並進行處理。 無人水面觀測載具概念使沃旭能源能夠持續獲得大量可用的觀測數據,對於提升新離岸風場的預期年度能源產量確定性至關重要。」
相較於仰賴專門支援船將測量設備運送到離岸場址的傳統解決方案,無人水面載具概念具有數個優勢:提高安全性,消除技術人員的潛在安全風險,大幅減少整體調查活動碳排放,並且可在浪高較高狀態下安全操作,擴增可作業的天氣窗。
無人水面載具概念的另一個好處是顯著降低進行離岸觀測活動的成本,擁有和運營無人水面載具提供沃旭能源更大的靈活性。無人水面載具原型船已在丹麥和挪威水域進行測試,並在颶風下操作,北海浪高可達九公尺。 原型船已通過國際級驗證機構挪威立恩威(Det Norske Veritas, DNV)所授予,如同浮動式光達(floating light detection and ranging, FLiDAR)的系統類型驗證,可運用於風場開發相關的商業活動。
沃旭能源創新部門總監Jacob Edmonds表示:「這艘無人水面載具是沃旭能源創新研究方法的絕佳實例。首先,我們研究影響產業的大環境狀況,在這個案例上,挑戰在於需要快速獲得風力和環境監測的高品質數據。然後我們先展示技術、再進行基礎示範計畫、再進到商業化並將產品推向市場。意味著我們從小規模開始並展開可行性研究,透過強大合作夥伴關係、財務支援,無懼宏觀經濟挑戰,藉由豐富的內部專案管理經驗和系統性問題解決的思維,成功完成計畫。」
無人水面載具初步測試結果非常好,沃旭能源開始量產新一代無人水面載具,新一代載具吸取了原型船的經驗,擴大操作功能,未來還可應用於水深較深的浮動式風場。延續打造原型船建立的良好合作關係,新一代無人水面載具也將由丹麥Tuco Marine Group製造,由Maritime Robotics AS提供控制系統。預計2023年底前將生產五艘新新一代無人水面載具。