健康的珊瑚礁是海洋生態系統的基本組成，也是面對極端天氣事件的珍貴天然海岸屏障。但由於氣候變化，珊瑚和它們創造的獨特生態系統正處於危險之中。沃旭能源珊瑚育生可行性研究 ( ReCoral by ØrstedTM ) 旨在評估海上風場的風機水下基礎是否可以提供珊瑚新的棲息處，讓珊瑚幼蟲著苗生長。
沃旭能源珊瑚育生可行性研究 (ReCoral by ØrstedTM) 與澎湖海洋生物研究中心合作。在台灣大彰化離岸風場風機水下基礎結構嘗試讓天然珊瑚著苗生長。如果成功，將有望將這種珊瑚育生方法擴大應用到其他海上風場。
研究計畫運用創新的非侵入性方法收集被海浪沖至澎湖群島海岸的逸散珊瑚卵，在實驗室進行培育，然後將有珊瑚幼蟲放入專門設計用於安裝於風機水下基礎的網籠中，嘗試讓珊瑚著苗生長。
為什麼風機水下基礎可能是珊瑚復育的關鍵？
理論上，風機水下基礎可以做為適合珊瑚繁衍的環境。澎湖周邊的珊瑚與共生藻相互依存而生，共生藻依賴陽光進行光合作用，因此必須生長在靠近水面的地方。
但是，如果海水溫度過高、污染嚴重或經常暴露在極低的潮汐下，這些藻類就會受到嚴重傷害，從而導致珊瑚白化。隨著氣候變化影響的加速，在珊瑚自然棲息的淺水區，珊瑚白化現象越來越頻繁。
相比之下，風機水下基礎可提供良好的光照條件，同時通過離岸風機所在的較冷、較深的水的自然循環保護珊瑚免受極端溫度的影響。
實際上，如果珊瑚要在離岸風場安家，需要克服許多挑戰。珊瑚育生可行性研究(ReCoral by ØrstedTM)以科學實驗為基礎，旨在驗證海上風場作為珊瑚棲地的潛力，從而提升珊瑚生態健康。
該方法需要進行測試和改進，監測並回報結果。唯有如此我們才能知道珊瑚育生可行性研究是否可以擴大規模並用於具有類似棲息條件的他處。
為什麼我們要嘗試恢復珊瑚生態系統？
氣候危機正在加速全球生物多樣性的喪失，對於支持地球上所有生命的生態系統以及大自然自身調節氣候的能力造成莫大威脅。
作為再生能源領袖企業，部署綠色能源解決方案以應對氣候變化是我們的核心業務。
但我們希望這些解決方案不只產生綠色能源，更對自然和人類創造長期效益。恢復珊瑚生態系有助於實現我們在氣候、人類和自然方面的目標。
據國際自然保育聯盟指出，全球超過5億人口依賴珊瑚礁為生，包括食物、風暴避風港、創造工作機會以及從事娛樂活動。我們還依賴健康的自然棲息地和野生動物，尤其是海洋調節氣候變化的能力。
我們訂定目標，自 2030 年起商轉的所有再生能源案場都將創造生物多樣性淨值正面效益。
為實現此目標，我們與保育專家合作推動一系列的專案計畫，以測試驗證有助於生物多樣性並具有規模性的方法。而 珊瑚育生可行性研究 (ReCoral by ØrstedTM) 是這些專案計畫之一。
創新、非侵入性的珊瑚育生方法實驗
我們的研究始於台灣西海岸的澎湖群島。澎湖海洋生物研究中心的研究員在春季滿月引發的年度大規模產卵活動期間收集釋放逸散至岸邊的珊瑚卵。
收集到的珊瑚卵隨後在澎湖海生中心實驗室孵化，我們在孵化五天後檢查有多少珊瑚幼蟲活體數量。
我們在風機水下基礎結構低於最低潮位約一公尺處安裝為此次研究計畫特別訂製的網籠，啟動自攜電池式電磁鐵固定後放入珊瑚幼蟲，這個水深可讓珊瑚獲得充足的光線，且有利於後續監測。
我們在風機水下基礎結構低於最低潮位約一公尺處安裝為此次研究計畫特別訂製的網籠，啟動自攜電池式電磁鐵固定後放入珊瑚幼蟲，這個水深可讓珊瑚獲得充足的光線，且有利於後續監測。
珊瑚幼蟲被留在網籠中 36 小時，讓它們在這段時間內於風機水下基礎著苗。在此之後，我們移除網籠，讓珊瑚直接接觸海水開始生長。
這個研究計畫應用非侵入性方法，意即我們不會破壞原有的珊瑚生態系，而是在大規模產卵期間釋放數十億珊瑚卵束中收集逸散至海岸的部分——珊瑚產卵數量之多以至於水面呈現粉紅色，但其中只會有少部分能夠成功受精並孵化為幼蟲。
我們在澎湖海洋生物研究中心的指導並取得主管機關同意下，於海岸收集珊瑚卵。由於這些珊瑚卵本就被海浪沖至海岸而無法存活，以此方式收集珊瑚卵並不會影響珊瑚繁殖。
這個研究計畫應用非侵入性方法，意即我們不會破壞原有的珊瑚生態系，而是在大規模產卵期間釋放數十億珊瑚卵束中收集逸散至海岸的部分——珊瑚產卵數量之多以至於水面呈現粉紅色，但其中只會有少部分能夠成功受精並孵化為幼蟲。
我們在澎湖海洋生物研究中心的指導並取得主管機關同意下，於海岸收集珊瑚卵。由於這些珊瑚卵本就被海浪沖至海岸而無法存活，以此方式收集珊瑚卵並不會影響珊瑚繁殖。
觀看完整故事
移至 YouTube
珊瑚育生可行性研究的最新消息
2022 年 6 月，我們使用從春季大規模產卵活動中收集的珊瑚卵，以及安裝於一隻風機水下基礎上的網籠，完成了第一次珊瑚著苗試驗。然而早期監測結果顯示珊瑚沒有達到我們預期的生長速度。
此次嘗試使我們得以在下一次試驗改進研究方法，以下是首次著苗試驗的檢討彙總:
- 珊瑚產卵季節開始時間晚於預期，這可能是氣候變化導致水溫升高的結果。這導致技術人員可以將珊瑚幼蟲安全轉移入網籠的時間大幅縮短。在未來的研究中，我們將謹慎考慮氣候變化對珊瑚生命週期的影響，尤其是大規模產卵事件的日期和海上作業天氣窗口的時間協調規劃。
- 珊瑚在網籠中面臨的條件比實驗室更具挑戰性，包括強勁的水流和與其他物種間的競爭關係。我們將嘗試在轉移珊瑚幼蟲前更準確地重建這些條件，或者延遲轉移時間，直到珊瑚達到其生命週期中更具生存韌性的階段。
- 事實證明，網籠很難在海上安全有效地安裝。由於時間限制和海象嚴峻，技術人員最終只安裝完成四分之一的網籠數量，實驗樣本數量因而減少。未來我們將改善設計使安裝更容易，並且為不同成熟階段的珊瑚生長提供合適環境。
經由改善實驗方法和設備，我們期待進行第二次嘗試，目前暫定於 2023 年年中。此外我們也將持續監測首次和未來的珊瑚著苗實驗結果。
我們很高興今年也能與澎湖海洋生物研究中心繼續合作，作為我們在澎湖群島持續研究和監測海上珊瑚育生的主要合作夥伴。
出生於風機的幼蟲作為天然珊瑚礁的生命線
生長在海上風機水下基礎上的珊瑚未來也可能自行產卵，這些珊瑚卵可能被洋流攜帶到其他地方著苗生長。將可促進跨海域的遺傳連通性，並支持現有珊瑚礁生態系復育。
或者以人為方式收集於海上風場誕生的珊瑚幼蟲，將其運送至天然珊瑚礁群帶後釋放。
在任一種情況下，復育天然珊瑚礁都有助於魚類和其他珊瑚礁物種的生態健康。
在聯合國環境規劃署發布的最新珊瑚礁修復指南中，釋放幼蟲被認為是“可能是最具規模化的珊瑚礁復育方法之一”。
與珊瑚保育社群分享發現
我們將與更廣泛的珊瑚保育社群和其他風電開發商分享我們的發現。阻止並扭轉生物多樣性喪失必須仰賴眾人共同努力，因此無論實驗是否成功，我們都希望這些研究發現對未來的珊瑚保育工作有正面效用。